2006年5月，又一条重磅消息在韩国娱乐圈炸开——刘在石签约AH公司。
在韩国的娱乐圈，有着森严的等级观念，就如同金字塔一般严整。导演、编剧、PD和作家这是位于顶端的存在，其次是演员——这其中，电影演员还要高于电视剧演员，再次是歌手，而最后才是综艺主持人，或者说搞笑艺人。这种等级制度体现在各个方面，比如说颁奖礼，韩国最著名的三大颁奖礼分别是青龙奖、大钟奖，还是百想艺术大奖，而这三者，都属于演艺界，是属于导演、编剧和演员的，特别是电影演员，因为前两者都是电影类奖项，只有百想艺术大奖分为电影和电视两个大类。其次是三大电视台的演技大赏，这是电视类节目的颁奖礼，是属于PD、作家和电视剧演员，再次才是金唱片大赏、首尔歌谣大赏、Mnet亚洲音乐大奖、Melon大赏以及三大电视台的歌谣大赏，这是属于歌手，但是搞笑艺人却并没有属于自己的颁奖礼，只不过随着近几年综艺节目的兴盛，三大电视台才在演技大赏中增加了对搞笑艺人的提名，不过还从没有人得过什么奖项。
另一个例证就是广告。搞笑艺人是很少有广告邀约的，即使有，也不过是一些小食品和消耗品(例如手纸)之类的，而歌手和演员的主要收入就来自于广告，广告中的商品价值越高，就代表着做广告的艺人的身价越高。当然，导演、编剧、PD和作家是不需要做广告的，因为他们掌握着艺人的命运。
当然，凡事都有例外。虽然搞笑艺人普遍地位不高，但刘在石却是没有人敢忽视的例外。因为他手中有四大电视台的王牌节目，因为他手中掌握着庞大的人脉，因为他是韩国娱乐圈中唯一没有ANTI的艺人，更因为他和姜虎东、金济东并称综艺界的三大山脉，在某种程度上，已经可以左右韩国娱乐圈的风向。
去年年底，刘在石的合约到期，因为他并没有选择续约，所以很多公司都盯上了他，准备把“蚂蚱大叔”纳入旗下。经过几番争抢，实力不济的公司纷纷被淘汰，只剩下了DY公司和AH公司这两家。DY公司提出的待遇好，但是刘在石更钟意的是AH公司的氛围。几番踌躇之后，刘在石最终还是选择了AH公司，因为AH公司答应，将会逐年提升他的收入，而且他在公司旗下时间越久，提升比例会越高。在看好公司发展前景的情况下，刘在石决定牺牲短期收益，去期待更美好的未来。
虽然签字费少了一些，但是AH公司并没有太过于委屈刘在石。不仅安排了一场盛大的签约仪式和记者招待会，而且在分成比例上也给予大幅的提升。同时AH公司还向刘在石保证，当将来公司有实力主导甚至是独立制作综艺节目的时候，将会给予他更大的自主权，让他有更多的发挥。事实上，这个保证才是刘在石最想要的。
虽然在节目中表现得胆小怕事、唯唯诺诺，但是刘在石是一个很有追求的男人，否则他就不可能坚持这么多年，X－MAN成就了他，但他从来都不认为这就是自己的终点，他还期望能够有更高的成就。但是现实是，节目的主导者并不是他，而在身在幕后的PD和作家，他们掌控着节目的流程和走向，这让刘在石很无奈，因为他有很多想法都因为得不到PD和作家的同意而无法实施。所以当AH公司做出这样的承诺后，刘在石真的动心了。
“欢迎你，在石哥。”车正荣一边说，一边为刘在石让座。
“好了，正荣，你不用忙，我有事情找你的。”两个人认识也不是一天两天了，而且刘在石也清楚车正荣的习惯，所以也就不拐弯抹角的。
“哥，你喝水。有什么事情你就说吧。”车正荣为刘在石接了一杯水，然后坐在了他的旁边。
“你对综艺节目怎么看？”刘在石直接问道。
“哥，你这个问题太宽泛了，让我怎么说呀。”车正荣抱怨道。
“好吧，那我重问，你认为现在的综艺节目优势有哪些？劣势有哪些？需要在哪些方面改进？”刘在石尴尬地笑了一下。
“简单地说一下吧。”车正荣沉吟了一下，慢慢说道：“说到优势嘛，我认为主要有两点，一个是受众面广，无论男女老幼都爱看，另一个是节目形势比较活泼，无论是做的人还是看的人都没什么负担。至于劣势嘛，就一条，太过于僵化，无论是哪个节目，固定就是那几个过程，甚至就是固定那几名嘉宾，或许一开始比较吸引人，但是时间久了，观众就会产生厌倦感。别说观众了，就是我，同一个节目做多了，我也会很厌烦。至于说需要改进的地方，我曾经向虎东哥提过，就是《情书》，我曾经提议多设置几个游戏环节，这样会有一些新鲜感，不过好象没有被接受。再一个现在的节目都是录播，缺少真实感，事实上我就在考虑做一档真人秀的节目，正安排公司策划部进行完善呢。”
“对，你说的对。”刘在石激动地说道：“就是缺乏真实感，我一直在想这个问题。别说你了，我现在做节目的时候，都有要吐的感觉，说着固定的台词，做着固定的动作，玩着千篇一律的游戏，哎呀，实在是太闷了。”
“就是呀，再好吃的东西，天天吃也是会烦的。”车正荣随口比喻道。
“嗯，不愧是娱乐圈里第一吃货，说什么都能联系到吃的上。”刘在石吐槽道。
“什么第一吃货？”车正荣奇怪地问。
“你不知道吗？”刘在石有些尴尬地反问道。看到车正荣肯定地点了点头，同时又是一副打破沙锅问到底的神情，只好又接着解释道：“这能怪谁，谁让你从来都不吃节目组安排的盒饭，每次录节目需要加餐的时候，你宁可自掏腰包请所有人吃饭也不肯吃盒饭，而且就算不需要加餐，如果录制时间长的话，你也会请大家吃小吃，这么一来二去，大家都知道了你这个习惯，所以就给你扣上了这个帽子。”
“哎—”车正荣很想骂人，但是刘在石在这里，他又不好这么做，只好长叹一声。