天太热，斜挂在身上的馍，贴近胸背的部分都被汗水浸湿了，要不断将馍转动着换换方向，外面的朝里，里面的朝外，早饭中饭都是将馍从麻绳上掰下，边走边啃。一路上，没地方卖吃的，也没卖喝的。原野死寂，被旱灾摧残得毫无生气。走这样的路格外累人，整个空气闷热得像刚烧过一场天火。我同家连哥各带了一瓶水，那高架车夫自己也带了一罐水，但汗出多了顶着烈日口老是渴。午后时分，水就喝光了，口舌干燥，四肢酸懒，四处荒凉，这时已离茨沟不远了，见土地龟裂，水源干涸。我嘴里冒烟，几乎要昏厥，家连哥和那高架车夫带的水也都喝完，我见不远处有个小村庄，对家连哥说：“我去看看村子里有没有水？”家连哥说：“看就看下吧！快点回来！”我快步走向那小村庄去，见村里根本没人，人都外出逃荒了！土屋的门窗都用泥块、石块堵封着，村子死寂。我干渴得不得了，忽然想起《三国演义》上曹操那个“望梅止渴”的故事，居然舌底酸出点口水来，勉强又支持了片刻，在村尾发现一个已经枯干了的大土井，但是显然无水可取。这大土井像个小池塘，早先肯定蓄水较多的，但现在已无水可取。我走到土井中央最低洼处，见井底有块大石头。我想：大石下边会有水吗？我决定推开大石，平时这样一块大石我是推不动的，但此时我拼命用力，居然将这块罐状的大石推动了，伸手进石底的空隙里去，竟意外发现有点湿土。水源从何而来不得而知。但我嘴唇已经干裂，我马上挖起些湿土含入嘴内，借湿土的清凉和潮湿恢复精力。我又脱下衬衣用手挖了又挖，包了一小堆湿土上路，将湿土分给了家连哥和高架车夫分享。我们三个就这么死撑活撑走到了茨沟，没有渴死，但浑身无力、嗓子像要冒烟。
茨沟是个小地方，有很小的客栈，也有卖水和卖吃的地方，都是些摊子。一到茨沟，我和家连哥马上带了高架车夫去买水喝。水价极贵，我们和高架车夫一人喝了一大碗水，水味之甜美无法形容。渴而未死，也是少有的想不到的经历。
我们住的小客店，墙是旧报纸糊的竹隔子，地上铺着高粱秆编织的席子就算床铺。家连哥提议出去看看有什么吃的。街上有人在昏暗即将降临的时分卖吃的。卖的东西吓我们一跳，都是些什么榆皮面蒸馍、棉糠面蒸馍、兰草根蒸馍、麻糁饼、棉籽饼，另外还有卖韭菜根、花生壳、柿蒂、蔗皮什么的，却都不便宜，全要十块八块一包。有个小摊在卖肉冻、凉粉块一样乌七八糟的东西，我上去看看，架子车夫轻轻用手拽拽我，我就不看了。离开那摊子，架子车夫说：“可吃不得！听人说，这一带人肉也吃了！卖的肉冻里，就有人吃出带指甲和毛发的肉了！”后来听店老板说灾民太饿了。有的把已经掩埋了的尸体也掘出来吃了。摆摊的都是外地想来赚钱的人……
茨沟有不少鸠形鹄面逃荒来此的难民，正在村口卖儿鬻女。将些男孩、女孩头上插着干草放在筐里或跪着，高叫：“行行好吧，积个德，买个男孩吧！”也有看到我们就叫：“十二个馍换个大姑娘！”更有个人高叫：“十个馍！俺这个只要十个馍！没法活命，只好卖亲骨肉啦！”
听了叫人心酸。我和家连哥将身上的馍取了一些下来，分给三处卖儿女的一处两个。我们都伤心，但怎么办呢？我当时想：是鬼子和天灾造成了百姓的灾难，但一个四万万五千万人口的大国，有自己的政府！这个政府的许多文官要钱、武官又怕死，汤恩伯这种武官贪赃枉法，鱼肉河南百姓，作威作福。这个政府给百姓干的事也太少了吧？如果不是亲眼看见，怎么能够相信？这还怎么抗战！百姓的民愤这么大，灾民真是挣扎在水深火热的地狱中啊……
当夜，住那小店，我们三个人同睡在地上铺的高粱秆编的席子上，隔屋住的是两个奸商模样的胖子。这一路来，看到许多奸商，不但界首和漯河看到的高抬物价、跑运输倒弄物资和贩毒的奸商多，沿途也有些做贩运的奸商显得不但有钱而且开口谈的就是吃喝嫖赌。这两个胖子，居然招了两个用红头绳拴大长辫子的姑娘陪睡。店房蹩脚，隔屋什么声音都听得清清楚楚，家连和我一夜都没睡好，高架车夫也有时“唉”的叹口气。
第二天，我们带足了饮水用瓶罐装着一早就上路了。但这茨沟的水可能不洁净，也许是我抵抗力差，家连哥和高架车夫平安无事，我竟腹痛拉痢疾了！上午还好，下午每走几十步就要疼得蹲下屙一次，屙不出什么，只是脓血。我还是生平第一次拉痢疾，家连哥说这是赤痢，很危险！幸亏母亲给我带的药物里有“痢特灵”，我立即服用，当夜就止住了，并给家连哥和高架车夫也服用了“痢特灵”预防。家连哥说：“要没带这药，那太危险了！你母亲想得真是周到！我们走这一路真是随时有死的可能啊！”
我们拼命赶路，想走出这块可怕的赤地千里的平原灾区，起早睡晚，我是带病走路，痢虽止住了，身体却虚弱疲惫。一路上，常见路边有赤身裸体的死人，也弄不清是饿死后被人剥去衣服的，还是打闷棍打死后抢得精光的。我们挂在身上的馍，早已干裂发酸，但买不到吃的，仍旧是吃它，而且得节约着吃。这样，踉踉跄跄终于走到了离洛阳六十里的水寨，住进了一个兼卖甜面条和咸面条的小客铺。这儿终于算是离开可怕的严重灾区了！而且，离洛阳也近了！
何谓甜面条？是清水煮的面条，什么也不放，是淡的不是甜的。咸面条，是清水面条里加点盐加几滴油，有时也不加那点油。
水寨是个穷苦落后的小地方，但比重灾区好多了！一条破旧的街道很窄小，房屋陈旧，但有一点市面，居然还有个小邮电代办处，夜里也有些不太明亮的昏黄电灯。小客店是一对黑瘦的中年夫妇开的，只点一盏鬼火似的小油灯。前边半间搭个小茶棚卖水也卖刀切面，后边有三小间用高粱秆子隔开的小屋供人住宿，没有床，只在地上铺上高粱篾席给人睡。小木窗棂上糊的报纸黄旧破烂，高粱秸的顶棚上挂着黑色的蛛网尘串，墙角砖土缝里有时还出现可怕的翘起尾巴可以螫人的小蝎子。
河南的灾区极大极多，从郑州向南直下到汝南，都是大灾区，全省一百多个县的三千万人，住在农村的，1942年大半在死亡线上挣扎。洛阳附近，情况好些，究竟是离开无人区了！我和家连哥都觉得需要休整一下。洛阳常有空袭，一放警报就常会有日机来轰炸。我们在这离洛阳六十里的水寨，打算先住两三天，然后合计一下继续前行的事。所以，将高架车夫的钱付了，同他告别。一路同行，大家都有了感情，他始终认为我们是好人。由于我们与他一同吃喝不亏待他，说好到洛阳的车价，现在未到洛阳，仍照原数付他，又见我们肯拿馍做好事，他拿到钱后一再道谢，说：“你们是好人！真是好人！”
在河南洛阳的可怕见闻
我想不到竟会在水寨就同家连哥分别了！
一路上他始终热情照顾我。他老练、稳重，人又淳厚。同他在一起我感到有依靠。原来说好是到陕西宝鸡分手的，但现在未到洛阳，我们就只好分手了！我实在舍不得！
我们是为了旅费才分手的！
这一路来，伪钞早在过封锁线之前用完了，法币到了水寨也基本用完了。我用的钱很多还是家连哥垫付的。我离家已经这么多天，现在离洛阳还有六十里，以后的路途还远，一路上还有多少艰难苦辛都是未知数，但需要我将藏在衬裤里的金首饰和美金出售换成法币应用了。我知道家连哥带的钱也不多，我已欠了他不少钱，得赶快还他才好。见小店老板有辆自行车，所以我对家连哥说：“明天，我想找客店老板租借自行车骑到洛阳把美金和黄金卖掉！六十里地，骑车来回很方便。”家连哥说想陪我去，但没有自行车，只好由我一人去。我清早起身，骑上车就出发了。从水寨向北沿公路走了约莫十几里，沿着淙淙南去的伊水走，天旱水流不大，看到了龙门，心想：可能这就是“鲤鱼跳龙门”的那个龙门吧！在路旁，看到了出名的龙门石窟。虽然天旱，沾着伊水流过的光，公路边上高大的合欢树仍盛开着鲜艳的须状红花。这里山清水秀，伊水波光粼粼，滔滔流淌在两山之间，抬头张望密密麻麻、大大小小的洞窟和佛像、雕像布满山崖，还有宝塔，壮观极了！这就是北魏到唐朝用了四百多年才雕成的石窟艺术珍宝呀！但有的佛像已经残缺不全，盗窃破坏得很严重，心里真想停下来好好去看一看，想到要去洛阳兑换金子，就顾不得多看了，骑车飞速赶路。
太阳仍旧强烈地高晒，由于开封陷敌，黄河改道，又是天灾作祟，河南半壁河山都化作了饥饿和战火交逼的地区，许许多多灾民从四面八方向洛阳会聚。一路上，总看到挑担的、推车的、扶老携幼走路的灾民踉踉跄跄前行，公路上尘土飞扬。我骑着自行车，浑身大汗淋漓，骑呀骑呀，约莫一个钟点，到了洛阳南部的“关帝冢”！相传“关帝冢”是三国时曹操埋葬蜀汉五虎上将关羽首级的地方。一座古庙，古柏成林郁郁拱卫。我忍不住下车过去看看，但庙里驻着军队养着马，马粪遍地，士兵们到处晒着洗过的军衣，殿左支架着大铁锅煮菜，柴火黑烟弥漫空间，大殿破旧，到处灰尘蛛网，供有关羽及关平、周仓的塑像。关羽头戴旒冕是摄天大帝，两侧一边是关平，一边是周仓。关平有长须，同平常见到的画像上的关平迥然不同，往常京剧和画像上的关平是年轻俊秀没有胡须的，但关平被杀害时已经年岁不小吧，应有须才合理。“关帝冢”是一个小山状的大土坟，矗立着清朝立的大石碑，周围被军人及军马的粪便糟蹋得臭气熏天。这里灾民是不许进的，我是向卫兵请求一个连长同意才被允许“看一看就走”的！
匆匆出来，我又上了自行车，飞快骑到著名的九朝古都洛阳。
洛阳出我意料地萧条，房屋古老，街道不宽，人虽熙熙攘攘，但许多人家都关门闭户，市面也并不繁荣。这一是灾情造成的，二是日寇飞机轰炸造成的。看到个别讨饭的人在乞讨，但没有看到成批大量的灾民在街上走动。问了人，才知灾民是不准进入洛阳市的，既怕灾民进洛阳造成混乱，又怕“有碍观瞻”，影响不好，蒋鼎文之流，不想多让人知道灾情的可怕，怕影响政绩，当然就会封锁新闻，反正老百姓的嘴也封不住。我到洛阳，先找邮局发信，就听见有寄信的人在谈灾情，在谈上头没人管赈灾的事只忙着贪污舞弊走私赚钱，等等，怨气很大。走出邮局，我正想找一家银楼好兑换金子，却忽然听到紧急警报的汽笛声响了，汽笛声“呜—呜—呜”地像喊叫救命，街上出现了戒严的宪兵，布了岗，我不知该往何处去，只好在一家上了门板的小糕饼店门口蹲下听天由命。幸好不过半个时辰，解除了警报，虚惊一场，日机没有露脸也没来轰炸。我推着自行车向路人打听银楼在哪里，走着走着，见大街上有人在贴告示，一会儿，迎面拥来些士兵押着两个人去枪毙，后面和周围拥来不少看热闹的人。两个死囚，年龄都在三四十岁，剥光了上衣，五花大绑，背着手，颈后插着用红笔打了“√”的死标，被连拖带拉地推着在大街上向南走。我跑近去看新贴的告示。告示上说，这两个死刑犯一个是“纠众哄抢粮食”的主犯，一个是“违反黑市买卖黄金犯”。这使我心里一沉，感到恐怖，浑身汗更多了！难民没有吃的，不给救济没人管他们，为了活命哄抢了粮食，就该判死罪枪毙吗？看到灾区情况我是十分同情灾民的苦难的！更没想到洛阳会禁止买卖黄金，买卖黑市黄金竟是死罪，也要枪毙！黄金的官价一直保持不动，可是物价涨了许多倍，黄金早有黑市了！我带的黄金如果按官价卖，得到的那点钱肯定不够继续上路去买火车票和入川的，面对死囚游街去枪毙，我愣了半天，心里七上八下。我不敢再向人打听银楼在何处，看着将被枪毙的人已经被人群簇拥着远去。我寻思银楼必定是在大街上，就朝前边一条大街走，一路走一路看。果然，百把米外就有家银楼在路边。银楼店的门面在全国似乎都相仿：高高的砌花的楼面，有阴森而堂皇的玻璃门，大门外的玻璃橱窗里陈列着银盾、银杯、银盘等各色银器和首饰。但这个银楼冷冷清清，门口挂着一个牌子，上写：金价按官价收购，每两一百元，饰金每两一百二十元。
我心里“瞪”的一沉，离开上海时，上海黑市金价较战前涨了二十倍。这里金子官价却这么便宜，我将金饰按这官价卖了怎么够做路费呢？