眼看着萧止戈提枪往正房走去, 周鹤岚迟疑了一下，便抬脚跟了上去。
虽然一时想不通自己究竟哪里惹了王爷不顺眼，但是入府这些日子, 他也看出来北战王并不如外面传言那般残暴不讲道理。而且眼下自己是王妃的人, 以王爷对王妃的看重, 怎么着也不能越过王妃处置他。
心中大定，周鹤岚脚步越发轻快，紧随着萧止戈之后到了正房。
安长卿刚换好衣裳, 他今日穿的是一身月白暗纹锦袍，依旧是天.衣坊送过来的衣裳，虽然不是名贵料子, 但是剪裁做工都十分精心。冬日锦袍里头都加了棉絮，多少会显得臃肿。但这件月白锦袍却恰到好处地收了腰，再用一根比月白色颜色略深的腰带束住, 即使在冬日里，也能显出几分倜傥姿态。本就精心的剪裁，如今又被安长卿穿在身上, 更是凸显放大了效果, 一举一动间尽是风.流。
萧止戈默默看他几眼, 眼风扫过垂手等待的周鹤岚，语气没什么起伏道：“今日又要去施粥？”
“不是。”安长卿正了正腰间玉佩, 笑道：“昨日贴了招贤榜招纳管事, 揭榜的人不少, 今日要去铺子里挑人。”
原先的管事和伙计在招认罪行后, 就被连人带供词一并送到了官府去。如今天.衣坊无人, 还是安长卿和周鹤岚两人暂时管着。但这铺子缺不了人, 安长卿和周鹤岚也不能就耗在这一家铺子上, 干脆便趁机贴了招贤榜招揽人手。
萧止戈闻言，默了默，道：“我与你一同去。”
嗯？安长卿诧异看他，眉头为难地皱了起来。瞧着萧止戈这张叫人发憷的冷脸，安长卿其实不太愿意带他去铺子里的。试想他在招人，萧止戈冷着脸往那一坐，来应征的人估计都得被吓跑。
但有些话总不好说得太直白，安长卿眼珠一转，道：“王爷今日无事吗？铺子上的杂事今日怕是一时半会儿处理不完。”
言外之意就是铺子里事多耗时间，王爷不如先忙别的。
谁知萧止戈听了却点头，面无表情道：“无事，走吧。”
安长卿：“……”
见他跟个门神似的守在边上，安长卿默了默，只得带着他和周鹤岚一同去天.衣坊。
天.衣坊门口已经等了不少人，来应征的人比他预料的还要多些，安长卿叫安福将铺子门打开，先放人进去等候，自己才和萧止戈周鹤岚后一步进去。
原本在铺子里搓着手小声说话的人，在看见当先进来的安长卿后下意识地扬了笑容，正想趁机跟王妃说几句话，谁知目光却瞥见了落后半步的萧止戈。众人扬到一半的嘴角顿时僵住，齐齐噤了声。
仿佛一群见到了天敌的鹌鹑，扎着头垂着手，喘气都不敢大声了。
安长卿嘴角抽了抽，这就是他不想带萧止戈来的原因了。但事已至此，人都已经坐在边上了，再说什么也已无用。安长卿只得装作一切如常的样子，让安福将众人的履历先收上来。
来应征管事的共有十五人，安长卿依次看过这十五人的履历，符合要求的却只有五人。因天.衣坊已经出过一次纰漏，安长卿对管事的要求更高了一些。因此最后只有这五人被留下来，由周鹤岚进行考核，再从中挑出一个最合适的人选。
被留下的五人原先还十分高兴，只是在考核开始后，感受着坐在上方的王爷时不时扫过来的冰冷视线，一个个都额头冒汗，连拿笔的手都在微微颤抖。
好不容易结束考核，五人齐齐松了一口气，彼此之间交换了一个眼神，都是无奈又悲怆的。
——前头几日也没见王爷来，怎么今天就让他们赶上了？吓得他们都没敢跟王妃多说话，实在是倒霉。
高坐上方的北战王并不知道自己遭了人嫌弃，铺子上的事他没插手，此时也插不上话，就坐在一旁，听着安长卿与周鹤岚讨论用哪个人更合适。
两人各有偏向人选，周鹤岚在正事上向来不惧直言，此时即便是面对安长卿，也是据理力争，竭力说服安长卿。安长卿亦是坚持己见，两人你来我往的争论，倒是显得默坐在一旁的北战王像个多余的摆件。
萧止戈冷冰冰的目光数次扫过周鹤岚，悄悄抿紧了唇。
争论最后以两人各退一步妥协，两个人都要了，同为副管事，共同经营天.衣坊，之后论功行赏，做得更好的那个再提拔成管事。
回去的路上安长卿颇为高兴，今日和周鹤岚的一番争论又启发了他，不仅仅是可以让两个管事互相监督，甚至还可以将培养好的管事调往其他铺子，如此隔两年便调动提拔一批，总比让某些管事长期大权独揽日渐滋生野心来得好。
萧止戈见他坐在马车上都还在琢磨铺子上的事，两道墨眉中间拢出一道深深沟壑：“前头有家糖铺卖松子糖。”
“嗯？”安长卿打住思绪，抬头疑惑地看向他。
萧止戈：“听说好吃，我给你买。”
“听谁说的？”安长卿好奇地问道。他早就觉得奇怪了，萧止戈并不是重口腹之欲的人，但每次却总能给他买到各种各样的好吃的。
“下属。”
北战王惜字如金，见他清亮的一双眼终于只看着自己了，眉间褶皱平缓许多：“吃么？”
“吃。”安长卿笑眯眯地瞧他：“王爷跟我一起吃么？”
萧止戈正襟危坐，双手搭在膝盖上，依旧是威风凛凛的模样，此时却毫不迟疑的应和王妃的话：“嗯。”
……
因要去买松子糖，车夫便转走了另一条道，从一条小巷穿过时，却隐约听见压抑的争吵声传来。
“娇莺肚子里的孩子是不是你的？”
“是我的又怎么样？”
“你怎么敢？那是我的人！”
争吵的人没注意到另一条道上驶来的马车，犹自压低声音争论着，安长卿却敏锐地捕捉到了“娇莺”二字，他起身掀开帘子，示意车夫停车，然后对安福使了个眼色，让他去另一头看看。
两人还在继续争吵，中年男子一副油盐不进的模样：“若不是你把人藏到了尼姑庵去，我早就把人抬进门了。”
“现在正好肚子里坏了我的种，挑个吉日抬进门就是，没准还能给我生个大胖小子。”
年轻些的男人呼哧呼哧直喘气，半晌才道：“六叔，你莫要欺人太甚！”
被叫做六叔的男人冷笑一声：“跟我抢人，你小子还嫩了点。你还不知道吧？那小浪蹄子的丈夫还没死前就被我玩透了，也就你还当个宝贝……”